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RomeJean Paul II a canonisé Mgr Eugène de Mazenod, (031295)
ancien évêque de Marseille, un "fils du mistral"
"Eugène de Mazenod a aimé les jeunes"
Rome, 3décembre(APIC) Plusieurs dizaines de milliers de fidèles venus
notamment d’Italie, de France, du Canada et des Etats-Unis, ont participé
dimanche à la cérémonie de canonisation de l’évêque missionnaire français
Eugène de Mazenod (1782-1861), présidée par le pape Jean Paul II à la basilique St-Pierre. Comme on canonisait un "fils du mistral", ancien évêque de
Marseille, une crèche provençale fut apportée parmi les offrandes et une
prière fut dite en provençal.
Parmi les concélébrants dimanche, on reconnaissait Mgr Bernard Panafieu,
actuel archevêque de Marseille, et Mgr Louis-Marie Billé, archevêque d’Aixen-Provence, ville natale du nouveau saint. Pour sa part, le gouvernement
français s’était fait représenter aux célébrations par le ministre des affaires étrangères Hervé de Charette et par Jean-Claude Gaudin, ministre des
PME, du commerce et de l’artisanat, également maire de Marseille, ville
dont Mgr de Mazenod fut évêque.
"Un homme apostolique"
La canonisation d’Eugène de Mazenod, fondateur des Missionnaires Oblats
de Marie Immaculée, constitue un événement majeur tant pour l’Eglise de
France que pour les 5’000 religieux de la Congrégation. Sixième bienheureux
français canonisé par le pape Jean Paul II, fondateur des Oblats de Marie
Immaculée, le nouveau saint provençal fut un "homme apostolique", surtout
auprès des jeunes, a insisté dimanche le Souverain pontife. "Eugène de Mazenod a aimé les jeunes", a souligné le pape. Cette préoccupation l’a toujours accompagné, aussi durant son ministère d’évêque. Il était conscient
que le mandat de tout évêque et de chaque Eglise locale est en soi missionnaire, a relevé Jean Paul II.
En tant qu’"homme de l’Avent, homme de la venue" de Dieu, Eugène de Mazenod fut un de ces apôtres qui ont préparé les temps modernes, notre
temps", a encore dit le pape. Jésus Hernandez, miraculé, participait à la
procession des offrandes.
Durant la messe, l’Evangile a été lu par un diacre dans les deux rites,
en latin et en grec. Les prières dites dans une dizaine de langues, du gaélique aux langues africaines et asiatiques, en passant par un des idiomes
des Indiens du Canada, ont donné un aperçu de l’oeuvre accomplie dans le
monde par Eugène de Mazenod et les Missionnaires qu’il a fondés. (apic/ascic/be)
Encadré
Prêtre missionnaire au service des pauvres
Mgr de Mazenod, né à l’époque de la Révolution, ordonné prêtre clandestinement, incarne l’élan missionnaire exceptionnel de l’Europe du XIXe siècle.
Né en 1782 à Aix-en-Provence dans une famille de la noblesse qui dut trouver refuge en Italie en 1791 à cause de la Révolution française, le jeune
Eugène est orphelin quand il revient en France en 1802. Il se cache pour
échapper au service militaire, puis décide en 1807 d’entrer au Séminaire
St-Sulpice à Paris. Il sera ordonné prêtre dans la clandestinité en 1811.
La grande intuition du jeune prêtre est alors de consacrer ses forces à
annoncer la Bonne Nouvelle aux pauvres, à commencer par les campagnes de
Provence. Avec d’autres prêtres qu’il réunit autour de lui, il organise des
’missions populaires’, durant lesquelles les prêtres portent une attention
particulière aux jeunes laissés à eux-mêmes et aux petites gens, aux réfugiés, aux étrangers et aux prisonniers. Ce charisme donne peu à peu naissance à une forme originale de vie religieuse, dont les premières règles
sont approuvées par Rome en 1826: les Oblats de Marie Immaculée.
En 1832, l’abbé de Mazenod est nommé évêque coadjuteur de Marseille, où
il succède à son oncle en 1837 et s’emploie à redynamiser l’Eglise locale.
C’est de là qu’il envoie à l’étranger les premiers missionnaires oblats:
dès 1841 dans le Grand Nord canadien, puis au Mexique, dans l’actuel Sri
Lanka ensuite et en Afrique du Sud enfin. L’évêque sera aussi un artisan de
la proclamation du dogme de l’Immaculée Conception de la Vierge Marie en
1854. A sa mort en 1861, la Congrégation compte 400 membres, dont cinq évêques. Les Oblats forment aujourd’hui une Congrégation de quelque 5.000 religieux, présent dans 68 pays. (apic/com/be)
Encadré
Une personnalité déroutante
La personnalité d’Eugène de Mazenod est déroutante. Ce provençal n’entre
pas dans les normes de la sainteté tel qu’on l’imagine, écrit son successeur sur le siège de Marseille, Mgr Bernard Panafieu. "Il n’est pas un
saint de vitrail à l’allure compassé et au regard angélique. Il est fait de
notre glaise et pétri de nos contradictions. Un caractère difficile. Une
sensibilité à vif. Une tendance à l’autoritarisme. (...). Or ce religieuxévêque est devenu un saint! (apic/be)
