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Cambodge: télé-évangliste américain expulsé par la population (061294)
Phnom Penh, 6décembre(APIC) Le télé-évangéliste américain Mike Evans a
été obligé de quitter précipitamment la capitale cambodgienne, Phnom Penh:
l’hôtel Cambodiana où il logeait était menacé par une foule de jeunes manifestants qui lui reprochaient ses accusations agressives contre le
bouddhisme et surtout l’échec des guérisons qu’il avait promises.
Tout avait pourtant bien commencé. Deux organisations évangélistes
"Global Network" et la "Croisade du Christ" avaient loué le stade olympique
de Phnom Penh du 23 au 27 novembre 1994 pour y organiser un grand show à
l’américaine animé par Mike Evans. Les autorisations nécéssaires avaient
été obtenues moyennnant, entre autres, l’engagement des évangélistes de
remettre le stade en état. On n’avait pas non plus lésiné sur la publicité:
pendant plus de trois semaines, 64 spots par jour à la radio invitaient
"les aveugles, les boiteux, les sourds et les muets" à venir au stade pour
y être guéris. La télévision nationale fut elle aussi mise à contribution
et des millions de tracts furent déversés sur Phnom Penh et les villes de
province. Des voitures publicitaires sillonnèrent les rues avec
hauts-parleurs pour annoncer la "bonne nouvelle à tous les malades", le
portrait de Mike Evans fut placardé sur tous les murs et des cars affrêtés
dans toutes les villes pour amener du monde à Phnom Penh.
Le prédicateur fustige le bouddhisme
Le 23 novembre, 70’000 personnes se sont ainsi massées dans le stade,
dont un très grand nombre d’estropiés et de malades. Un orchestre, des
chants en anglais, des discours et des incantations, des impositions de
mains par Mike Evans ont fini par déclencher une hystérie collective. Comme
trente policiers seulement étaient chargés du maintien de l’ordre, la
bousculade fut monumentale et le prédicateur dut s’enfuir sans avoir pu
opérer une seule guérison.
Le lendemain, la foule était beaucoup moins nombreuse, les déçus de la
veille n’étant pas retournés au stade. Dans son discours, Mike Evans
fustige le bouddhisme, invite le peuple à se tourner vers le Christ et les
personnes présentes sont priées avec insistance de s’inscrire pour devenir
chrétiens. Finalement, des manifestations de mécontentement dans la foule
obligent les organisateurs à abréger la célébration.
Le vendredi 25, les autorités gourvernementales interdisent le rassemblement par crainte de manifestations hostiles. En début de soirée, une
foule de jeunes et d’étudiants estimée à plusieurs dizaines de milliers de
personnes commence à défiler dans les rues: elle s’en prend aux organisateurs, dévaste le stade, tente de saccager une église chrétienne voisine,
sillonne les rues en arrachant les portraits de Mike Evans et essaye d’attaquer l’hôtel Cambodiana où le prédicateur est retranché. Les manifestants
menacent aussi de s’en prendre le lendemain à toutes les églises chrétiennes. Celles-ci seront gardées par la police pendant plusieurs heures.
Ces graves incidents ont suscité des réactions mitigées chez les
chrétiens. Les catholiques ont publiquement désapprouvé l’entreprise
évangéliste. Parmi les groupes issus de la Réforme, certains estiment que
ce n’est que partie remise mais d’autres désapprouvent ce tapage
triomphaliste qui ne peut que porter du tort à l’ensemble des chrétiens du
Cambodge. (apic/eda/eb)
