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Birmanie: La société PepsiCo se retire du pays (300197)
Une victoire pour les opposants au régime
New York, 30janvier (APIC) Après des années d’efforts, les associations
religieuses et les militants mobilisés contre le régime militaire de la
Birmanie - connue sous le nom de Myanmar - viennent d’apprendre que la société PepsiCo allait cesser les ventes de Pepsi-Cola dans ce pays.
L’an dernier, PepsiCo avait vendu les actions (40%) qu’elle détenait
dans la société de distribution en Birmanie. Aujourd’hui, PepsiCo a annoncé
que la firme locale ne sera plus autorisée à vendre Pepsi-Cola, une des
boissons gazéifiées les plus connues au monde.
Cette décision de mettre un terme aux ventes de Pepsi a été annoncée
dans une note officielle adressée à la fin de la semaine dernière au Père
Joseph P. La Mar, prêtre catholique de la société missionnaire Maryknoll,
qui fait campagne pour dénoncer la situation des droits de la personne et
les atteintes à la démocratie en Birmanie.
"Nous fondant sur notre connaissance de la position de l’actuel gouvernement des Etats-Unis en matière de politique étrangère, nous avons décidé
de nous désengager totalement du marché birman", précise cette note. "C’est
pourquoi, nous avons rompu toutes les relations avec notre distributeur,
décision qui prendra effet le 15 janvier 1997. La société de distribution
birmane prendra les mesures appropriées pour que la production et la distribution de nos produits cessent d’ici le 31 mai 1997."
Les missionnaires de Maryknoll possèdent 600 actions PepsciCo. Le Père
La Mar, chargé de la gestion du portefeuille de la société missionnaire, a
utilisé ce droit d’actionnaire pour faire pression sur la direction de PepsiCo lors des assemblées annuelles.
Le Père La Mar a aussi convaincu les autres prêtres de Maryknoll, du
siège d’Ossining, New York, de s’associer au boycott national des produits
Pepsi. L’Etat de Massachusetts, les autorités de plusieurs villes et des
associations d’étudiants d’universités telles que Harvard se sont aussi
joints à la campagne de boycott. Contacté par le correspondant de l’agence
de presse oecuménique ENI, Keith Hughes, du département des relations publiques de PepsiCo, n’a voulu donner aucun commentaire sur cette décision.
La décision de PepsiCo a été saluée comme un victoire importante par la
Free Burma Coalition (mouvement pour une Birmanie libre).
Faire pression sur les compagnies pétrolières
Le Père La Mar a décidé de s’attaquer maintenant aux compagnies pétrolières pour les forcer à suivre l’exemple de PepsiCo et à cesser leur soutien
économique au Comité d’Etat pour la restauration de la loi et de l’ordre
(SLORC) au pouvoir en Birmanie. Il a déjà présenté des propositions et
adressé des lettres à la compagnie UNOCAL. Celle-ci est associée à la société française TOTAL dans le cadre d’un projet de développement des réserves et d’acheminement du gaz destiné à la vente en Thaïlande. La direction
d’UNOCAL a promis de faciliter l’envoi dans le pays d’une délégation qui
enquêtera sur la situation des droits de la personne, mais jusqu’ici, "rien
ne s’est passé", a précisé le Père La Mar. (apic/eni/mp)
