apic/Belgique/Bartholomée Ier
Belgique: visite officielle du patriarche (111194)
oecuménique de Constantinople Bartholomée Ier
Bruxelles, 11novembre(APIC/CIP) Le patriarche oecuménique Bartholomée Ier
de Constantinople, responsable religieux de 250 millions d’orthodoxes à
travers le monde, est attendu en Belgique le 11 novembre pour une visite
officielle à l’occasion du 25e anniversaire de la création de l’archevêché
orthodoxe de Belgique. Cette visite, qui se prolongera jusqu’au 18 novembre, conduira également le patriarche aux Pays-Bas et au Luxembourg.
Durant son séjour en Belgique, le patriarche sera reçu notamment par le
Roi Albert Il rencontrera aussi le cardinal Danneels et des responsables
des autres Eglises chrétiennes.
La présence des orthodoxes dans les anciens Pays-Bas remonte au milieu
du XVIIe siècle. En Belgique, les orthodoxes sont aujourd’hui environ
50’000, principalement d’origine grecque, russe, ukrainienne, roumaine et
bulgare. Trois évêques, une quarantaine de prêtres et de diacres sont au
service des communautés locales. Des Belges de souche ont également rejoint
l’Eglise orthodoxe. Le pays compte désormais quinze paroisses d’expression
grecque dépendant au Patriarcat oecuménique de Constantinople, une russe,
une serbe, deux roumaines, une bulgare, onze où l’on célèbre en français ou
en néerlandais, et trois ukrainiennes. Cinq moines belges vivent au monastère de Pervyse.
Le patriarche de Constantinople
L’histoire de l’Eglise de Constantinople et de son Patriarcat oecuménique est liée à celle de Byzance ou de l’Empire romain d’Orient. La séparation de l’unité initiale, entre catholiques et orthodoxes, remonte au
schisme de 1054. Des tentatives directes et souvent maladroites de rapprochement ont eu lieu au cours des siècles. Mais c’est surtout à partir du
XXe siècle qu’elles se font plus pressantes et progressivement plus respectueuses des uns et des autres. En 1965, le pape Paul VI et le patriarche
oecuménique Athénagoras de Constantinople signent une déclaration commune
qui annule formellement le schisme de 1054 et invalide les anathèmes réciproques. Le patriarche oecuménique, qui siège à Istanbul en Turquie, dispose d’une primauté d’honneur au sein de l’orthodoxie et d’un rôle d’initiative et de présidence.
Bartholomée Ier, né en 1940 dans l’île d’Imbros en Turquie, a étudié la
théologie à Halki, près de Constantinople, avant de complèter sa formation
par un doctorat en Droit Canon à Rome auprès de l’Institut pontifical
oriental. De retour à Istanbul en 1968, il est nommé vice-recteur de la Faculté de Théologie de Halki. Ordonné prêtre en 1969, il devient un proche
collaborateur du patriarche oecuménique Athénagoras, puis de son successeur
Dimitrios, qui l’ordonne évêque en 1973. Enfin en 1991, il est élu patriarche de Constantinople. (apic/cip/mp)
