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Afrique du Sud: les Eglises chrétiennes en crise (200896)
Baisse du nombre des membres de toutes les communautés,
mais vif intérêt pour les Eglises africaines indépendantes
Johannesbourg, 20août(APIC) Les Eglises sud-africaines constatent une
baisse du nombre de leurs fidèles. Ce recul est particulièrement marqué
pour les confessions ayant des attaches européennes. C’est le constat du
théologien Jurgens Hendriks, dans un ouvrage publié en collaboration avec
l’évêque anglican de Johannesbourg, Duncan Buchanan. En parallèle, la
religiosité croissante des Noirs sud-africains s’oriente vers les Eglises
indépendantes africaines, comme dans d’autres pays du continent.
Pour une population de 43 millions d’habitants, les Eglises
indépendantes comptent 10 millions de membres, selon les auteurs. Viennent
ensuite l’Eglise hollandaise-réformée (NGK), avec ses clivages internes,
4,5 millions, l’Eglise catholique avec 3,3 millions et l’Eglise anglicane
avec 2 millions. La plus importante des Eglises indépendantes est l’Eglise
chrétienne de Sion qui dénombre 3 millions de croyants, soit presqu’autant
que l’Eglise catholique.
Les Eglises indépendantes affirment leur négritude et leur autonomie.
"Elles ont complètement rompu le cordon ombilical avec la mission imprégnée
de l’Occident", affirment les auteurs. Ces Eglises indépendantes africaines
mêlent fréquemment croyances traditionnelles et Bonne nouvelle chrétienne.
"Elles recrutent parmi les plus pauvres des plus pauvres, explique J.
Hendriks, et travaillent sans soutien financier extérieur. Elles ont
l’optique d’aider financièrement leurs membres dans tous les domaines de la
vie."
Au contraire, les couches les plus aisées de la société sud-africaine,
Blancs et "colorés", se distancient fortement du christianisme et par
conséquent de l’appartenance ecclésiale. La règle du "chacun pour soi"
explique cette désaffection de plus en plus marquée. Pour les auteurs, la
diminution des membres a débuté dans les années 80. Le pourcentage des
chrétiens est passé de 91,7 à 77,9% chez les Blancs et de 87 à 64,4% chez
les "colorés". En comparaison, 77,2% de la population noire, majoritaire,
reconnaît appartenir à une Eglise chrétienne. 55,4% d’entre eux sont
membres d’Eglises à attaches européennes et 44,5% à des Eglises
indépendantes. (apic/kna/bl)
