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Grande-Bretagne:L’Eglise catholique se (230996)
soucie du sort des enfants de prêtres
Choquée par "l’affaire Wright"
Londres, 23septembre (APIC) L’Eglise catholique de Grande-Bretagne est
sous le choc après "l’affaire Roderick Wright", du nom de cet évêque écossais qui défraye la chronique pour avoir fugué avec une mère de famille divorcée et avoué par ailleurs être le père d’un enfant de 15 ans qu’il a eu
avec une autre femme. Des évêques britanniques demandent que l’Eglise mette
à disposition des moyens financiers et pastoraux pour prendre en charge les
enfants de prêtres.
Dimanche, sur les ondes de la BBC, Mgr Christopher Budd, évêque du diocèse anglais de Plymouth, a révélé que certains diocèses catholiques de
Grande-Bretagne réfléchissent déjà aux mesures à prendre pour soutenir financièrement des enfants de prêtres souvent nés dans la clandestinité. L’on
étudie la création d’un fonds pour venir en aide aux mères qui ont eu un
enfant d’un prêtre.
A côté des moyens financiers, l’Eglise doit également se soucier d’aider
pastoralement les personnes concernées, a souligné Mgr Budd, responsable de
la Commission "Responsabilité chrétienne et devoirs des citoyens" au sein
de la Conférence des évêques. L’évêque de Plymouth demande que l’on fasse
preuve dans ce domaine de davantage de franchise et d’une plus grande honnêté. Il propose également l’ouverture de maisons "protégées" dirigées par
des prêtres ou des laïcs dans lesquelles les prêtres concernés pourraient
réfléchir en cas de liaison amoureuse sans devoir en informer directement
leur évêque.
"Les prêtres concernés doivent payer"
L’archevêque de Saint Andrews and Edinburgh, en Ecosse, Mgr Keith Michael Patrick O’Brien, rejette quant à lui la responsabilité financière sur le
prêtre devenu père. Il estime qu’il doit abandonner son ministère sacerdotal actif et chercher un autre travail pour subvenir aux besoins matériels
de la mère et de l’enfant. Si le prêtre refuse cette manière de faire, il
est clair que l’Eglise a alors une obligation morale d’aider financièrement.
Un parfum de scandale
L’histoire amoureuse de Mgr Roderick Wright continue de provoquer ironie, interrogation et scandale dans les médias. Un scandale avivé d’autant
par le fait que l’évêque écossais démissionnaire a vendu son histoire à un
journal pour une somme d’argent, gardée secrète, et officiellement destinée
aux trois enfants de la femme avec laquelle il est parti il y a quelques
jours. L’évêque s’est confié à "The News of the World", un journal dominical à grand tirage.
Le cardinal écossais Thomas Winning, archevêque de Glasgow, a de son côté vivement regretté cet étalage dans les journaux, qualifiant de "déplorable" la vente de cette histoire. Selon les observateurs, l’affaire Roderick
Wright va inévitablement relancer le problème du célibat obligatoire pour
les prêtres de l’Eglise catholique de rite latin, comme cela avait été le
cas en Suisse lors de la démission, en juin 1995, de Mgr Hansjörg Vogel,
évêque de Bâle, pour cause de paternité. (apic/kna/be/ba)
