Angola: Jean Paul II est arrivé à Luanda (040692)
Rome, 4juin(APIC) Jean Paul II a entamé jeudi son 55e voyage pastoral
hors d’Italie. Du 4 au 10 juin, il visitera l’Angola et les îles de Sao Tomé et Principe. Il s’agit de son neuvième voyage en Afrique, quatre mois
après la visite du Sénégal, de la Gambie et de la Guinée. Cette visite à
l’Angola est effectuée un an après la signature à Estoril, au Portugal, de
l’accord de paix conclu entre le gouvernement de la République populaire
d’Angole et l’Unita, mettant fin à 16 années de guerre civile depuis l’indépendance du pays en 1975.
A son arrivée à l’aéroport de Luanda, Jean Paul II qui comme à son habitude a baisé le sol, a été accueilli aux alentours de 16 heures par le président angolais José Eduardo dos Santos. Dans son premier discours, il a
félicité son hôte pour le chemin entrepris " pour consolider l’Angola comme
Etat de droit, basé sur les valeurs et les principes de la vie, de la
justice sociale et du respect réciproque".
Observant que le pays traverse actuellement "des moments cruciaux pour
la correcte détermination de son avenir", le pape a encouragé les Angolais
à ne pas perdre courage face aux difficultés inévitables. Il a engagé chacun et plus spécialement ceux qui ont en main la destinée de la nation, à
"s’engager toujours plus sur le chemin de la solidarité en vue d’une croissante aide mutuelle et d’une acceptation réciproque de tous les Angolais".
Venu en "pèlerin de l’amour et de l’espoir", le pape s’est exclamé: "Angola, je viens chez toi avec un sentiment d’amitié, de respect et de confiance. Puisse-tu réaliser ton destin de pays libre et fraternel".
Après avoir salué les membres du corps diplomatique, Jean Paul II a
rendu une visite de courtoisie au président de la République José Eduardo
dos Santos, au pouvoir depuis 1979.
Une Eglise de martyrs
En début de soirée, le pape a rencontré le clergé dans une église paroissiale de Luanda. Il a entre autres évoqué "les deux dernières années de
violences et de destructions fratricides, durant lesquelles tant de prêtres, de religieuses et de cathéchistes ont payé de leur vie leur dévouement et le service évangélique de ce peuple." Il a souhaité "que le sacrifice inspire toute l’Eglise, dans cette terre, à poursuivre son pèlerinage
parmi les persécutions du monde et les consolations de Dieu." Il a assuré
le clergé que "mon coeur vit chaque jour vos inquiétudes spirituelles et
vos préoccupations apostoliques."
Mercredi, "L’Osservatore Romano" a évoqué ces souffrances en donnant la
parole au cardinal Alexandre do Nasimento, archevêque de Luanda. Du 11
février 1975 à janvier 1991, 41 missionnaires, de nombreux catéchistes et
fidèles ont été tués par des militaires portuguais, du MLPA, de l’UNITA et
l’Afrique du Sud. Depuis l’indépendance (11 novembre 1975) à janvier 1991,
68 missionnaires ont par ailleurs été sequestrés
Dans le discoours qu’il a adressé au clergé angolais, Jean Paul II a
également rappelé que l’exhortation apostolique sur la formnation des prêtres, publiée après le synode des évêque de 1990, réaffirme explicitement
la détermination de l’Eglise à maintenir la loi du célibat sacerdotal.
Vendredi, Jean Paul II se rendra en avion à Huambo au sud du pays où il
célébrera une messe. Dans l’après-midi il se rendra encore plus au sud à
Lubango pour une célébration de la parole. (apic/cip/jt/mp)
