Angleterre: L’Eglise anglicane d’Angleterre fait un pas vers l’épiscopat féminin
Londres, 10 juillet 2006 (Apic) Le Synode général de l’Eglise d’Angleterre a décidé que la nomination de femmes à la fonction d’évêque était théologiquement justifiée. Il constate cependant que des obstacles demeurent avant la mise en oeuvre de cette mesure au sein de l’Eglise anglicane.
"Je dois rendre hommage aux anglicanes, qui ont été mises à l’épreuve pendant près de 90 ans", a déclaré au Synode John Sentamu, archevêque de York. "Elles ont gardé la foi et sont restées loyales à l’Eglise d’Angleterre". Le 10 juillet, Rowan Williams, archevêque de Cantorbéry, doit présenter au Synode des propositions pour la mise en oeuvre de la mesure, à la suite à la décision, adoptée deux jours plus tôt par 288 voix contre 119, que l’accession des femmes à l’épiscopat était compatible avec les principes de l’Eglise.
Une majorité des deux tiers dans chacune des trois chambres du Synode, l’organe législatif de l’Eglise, composé des évêques, des prêtres et des laïcs, devra approuver les modifications des structures législatives de l’Eglise.
Le 8 juillet, pourtant, lors du vote sur le principe de l’accession des femmes à l’épiscopat, la majorité à la chambre des laïcs était de 123 contre 68, donc inférieure à celle des deux tiers requise.
Mise en garde du Vatican
Le prêtre David Houlding, opposant à l’épiscopat féminin, a affirmé que le vote serait considéré comme une "énorme insulte pour l’Eglise catholique romaine".
En juin, le responsable du Vatican pour la promotion de l’unité des chrétiens, le cardinal Walter Kasper, avait mis en garde l’Eglise d’Angleterre contre l’acceptation de l’épiscopat féminin. "Une telle décision irait à l’encontre de l’objectif commun que nous nous sommes fixé jusqu’à présent: la pleine communion ecclésiale, qui ne peut exister sans la pleine communion dans le ministère épiscopal", a-t-il déclaré à une assemblée d’évêques de l’Eglise.
Les femmes ont été reconnues comme prêtres par l’Eglise d’Angleterre pour la première fois en 1994. Seules trois Eglises anglicanes - celles des Etats-Unis, de Nouvelle-Zélande et du Canada - ont nommé des femmes à la fonction épiscopale, bien que onze autres régions sur les 38 qui composent la Communion anglicane en ont accepté le principe.
En juin, l’Eglise épiscopale (anglicane) des Etats-Unis a élu une femme, Katharine Jefferts Schori, à la fonction d’évêque présidente de l’Eglise. (apic/eni/pr)
