Angleterre: Conférence de Lambeth (020888)
Canterbury, 2août(APIC) Les 525 évêques anglicans provenant de 164 pays
qui assistent à la Conférence de Lambeth (Angleterre), se sont exprimés
lundi soir 1er août en faveur de la consécration de femmes évêques au sein
de l’Eglise anglicane. Par 423 "OUI" contre 28 "NON" et 18 abstentions, les
participants à la Conférence de Lambeth, qui rassemble les évêques de la
communauté anglicane mondiale, ont néanmoins admis le droit pour chaque
province de décider librement d’accepter ou non d’ordonner des femmes
évêques.
La résolution adoptée lundi soir n’est donc nullement de caractère contraignant pour les 27 provinces, indépendantes l’une de l’autre, qui groupent l’ensemble de la communauté anglicane. Des observateurs estiment cependant qu’elle sera ultérieurement largement adoptée. Ils font en outre
remarquer qu’en dépit des termes modérés, cette résolution représente un
incontestable succès pour les provinces. Celles en particuliers des EtatsUnis, du Canada et de Nouvelle-Zélande, qui déjà ordonnent des femmes
prêtres. L’Eglise épiscopalienne anglicane des Etats-Unis en compte d’ores
et déjà quelque 1000. Forte de près de 2,8 millions de fidèles sur les 70
millions d’anglicans réunis à travers le monde, elle s’apprête, dans le
courant du mois prochain, à procéder à l’ordination d’une femme évêque.
Si la résolution reconnaît aux provinces qui le désirent le droit d’agir
comme elles l’entendent dans ce domaine, elle demande nèanmoins à celles-ci
d’adopter une attitude très prudente et de prendre conscience des difficultés qui pourraient suivre au sein de la communion anglicane dans son ensemble. L’opinion diocésaine devrait en outre être prise en compte. Dans la
pratique en effet, une paroisse qui refuserait de dépendre d’une femme
évêque pourrait ainsi demander à se rattacher à un autre diocèse.
Outre le compromis accepté par les évêques de l’Eglise anglicane, selon
lequel "chaque province respecte la décision des autres provinces sans cependant qu’un tel respect implique nécessairement l’acceptation du principe
concerné", un amendement a encore été proposé. Il propose qu’une femme ordonnée prêtre par une femme évêque n’aura pas besoin d’être ordonnée à nouveau par un évêque homme si elle change de diocèse.
Dans un proche avenir, Robert Runcie, archevêque de Canterbury, devrait
convoquer les primats anglicans des 27 provinces afin de mettre sur pied
une commission chargée d’étudier les conséquences de la consécration de
femmes pour l’anglicanisme. Cette commission serait également chargée de
trouver les moyens de limiter les dégats et de maintenir une certaine unité
entre les provinces malgré les divergences. A ce propos, Mgr Robert Runcie
a déclaré que "L’Eglise anglicane n’est pas en train de se dissoudre. Il
existe certes des divergences, mais aussi une unité".
Autre réaction à propos de la résolution adoptée à la Conférence de Lambeth, Elle émane de Margaret Thatcher. Intervenant dans le débat qui divise
l’Eglise anglicane, elle s’est en effet déclarée favorable à l’ordination
des femmes. Une prise de position vivement critiquée du reste par le
révérend William Oddie, l’un parmi les principaux adversaires de ces orientations. (apic/pr)
