Amman: Couronnement du nouveau patriarche grec-orthodoxe de Jérusalem
Jérusalem/Amman, 3 octobre 2001 (APIC) Le nouveau patriarche grec-orthodoxe de Jérusalem, Irinaios Ier, a été couronné mardi à Amman en présence de représentants de diverses communautés chrétiennes et du monde politique. Des centaines de fidèles ont chanté et applaudi lors de la cérémonie organisée dans une église orthodoxe de la capitale jordanienne et retransmise par la télévision d’Etat. Avant la cérémonie de couronnement, le patriarche a rendu visite au roi Abdallah II de Jordanie.
L’élection de l’évêque Irinaios (ou Irénée), âgé de 62 ans, comme nouveau patriarche de Jérusalem, a eu lieu en août dernier dans un climat tendu en raison de la grève générale décrétée par les Palestiniens et après des tentatives d’immixtion israéliennes.
Le gouvernement Sharon avait tenté en vain d’influencer le choix du successeur du patriarche de Jérusalem Diodoros Ier, décédé le 20 décembre dernier à l’âge de 77 ans. Le nouveau patriarche grec-orthodoxe de Jérusalem, Irinaios Ier, est un moine grec de 62 ans, originaire de l’île de Samos, qui vit en Terre sainte depuis 1953. Entre 1972 et 1981, Irinaios a représenté le Patriarcat de Jérusalem à Athènes.
Par sa nouvelle fonction, le prélat est devenu un des leaders chrétiens les plus puissants en Israël, dans les territoires palestiniens occupés et en Jordanie. A la tête de près de 200’000 fidèles, il est le chef d’une Eglise gardienne de la majorité des Lieux saints. L’Eglise grecque-orthodoxe est également le plus important propriétaire foncier en Terre sainte, puisqu’elle possède des terrains qui vont de Jérusalem à la Cisjordanie et dans la bande de Gaza.
Israël s’était opposé à la candidature d’Irinaios et d’autres candidats pour des "raisons de sécurité" non explicitées. L’Eglise a décidé d’ignorer les objections israéliennes. (apic/jpost/be)
