Des dizaines de milliers de personnes assistent à la messe à Shkoder
Shkoder, 26décembre(APIC) Des dizaines milliers de fidèles catholiques et
même des croyants musulmans ont participé le jour de Noël à Shkoder, au
nord-ouest de l’Albanie, à une messe présidée par le Père Simon Jubani, un
rescapé du goulag albanais. Le P. Jubani, qui officiait dans l’unique chapelle restée intacte à Shkoder, dans le cimetière de la ville, a lancé un
appel à la paix, au dialogue, à la patience et à la tolérance. Rassemblant
un demi-millier de personnes, une autre messe de Noël, présidée par le P.
Brecva Haxhiju, a pu être célébrée dans l’ancienne église franciscaine de
Tirana, la capitale albanaise, a annoncé la radio croate à Zagreb.
Il s’agit-là, notent les observateurs, d’un tournant significatif. Le
"Pays des aigles", qui semble tourner le dos à son passé - la dernière statue de Staline dans la capitale Tirana a été déboulonnée jeudi dans la nuit
-, s’était en effet déclaré le 13 novembre 1967 "premier pays athée du monde".
Avec sa Constitution athéiste adoptée en 1976, l’Albanie d’Enver Hoxha
était devenue l’unique pays du monde où la suppression de la religion et la
propagation de l’athéisme étaient érigées en lois constitutionnelles.
Vers la restauration de la liberté religieuse ?
Quelque temps avant la visite à Tirana du Secrétaire général de l’ONU
Javier Perez de Cuellar, en mai dernier, le gouvernement communiste avait
modifié le code pénal et supprimé la loi interdisant la propagande religieuse. Mais persistent les articles 37 et 55 de la Constitution de 1976
qui affirment en substance que l’Etat ne reconnaît aucune religion et travaille à développer la propagande athée en vue d’inculquer à tout citoyen
une vision mondiale scientifique et matérialiste de la vie; le fascisme, la
religion, la propagande antisocialiste et les activités religieuses sont
interdits, parce que ce sont des incitations à la haine entre les peuples
et les races.
Le 7 novembre dernier, lors de la session du Comité central du Parti des
travailleurs albanais (PTA/communiste), le chef de l’Etat Ramiz Alia, secrétaire général du PTA, avait avoué certaines erreurs commises par le gouvernement de Tirana ces dernières années en matière religieuse. Il avait
notamment critiqué certaines formulations de la Constitution faisant de
l’athéisme une norme étatique, ce qui lèse la liberté de conscience. Si
chacun a le droit d’être athée, cela ne devrait cependant empêcher personne
d’être croyant, avait-il souligné, en déclarant toutefois que cela ne signifiait pas pour les communistes l’abandon de l’athéisme et du droit de
faire de la propagande athéiste, "un droit tout aussi démocratique que celui de ceux qui veulent croire".
Renaissance de la foi catholique
Selon divers témoigagnes, en Albanie, notamment à Shkoder, un ancien
centre religieux à forte densité catholique, la foi catholique renaît, en
particulier chez les jeunes. Il y aurait ainsi de nombreux baptêmes et mariages religieux. Selon un prêtre du Montenegro qui s’est rendu en vacances
dans le pays, les jeunes confectionnent de petites croix et les portent au
cou. Il y a, affirme-t-il, 16 prêtres vivants, dont 8 franciscains et 2 jésuites. D’autres sources relèvent qu’il y aurait une trentaine de prêtres
encore en vie dans le pays, presque tous âgés de plus de 60 ans.
Un seul évêque a survécu à toutes ces années de répression, mais il est
empêché d’exercer ses fonctions. Il s’agit de Mgr Nicola Troshani, administrateur apostolique de Dürres, âgé de 75 ans. Il a été libéré fin 1988
après 17 ans de détention. Plus d’une centaine de prêtres, évêques, religieuses et religieux ont péri en détention ou ont été fusillés depuis l’arrivée au pouvoir des communistes en 1945.
En novembre dernier, pour la première fois depuis 23 ans, une messe a pu
être célébrée en Albanie. Quelque 5’000 fidèles avaient participé à la célébration dans la chapelle du cimetière de Shkoder, la seule de la ville à
être restée intacte. Cette cérémonie était également présidée par le P. Simon Jubani, emprisonné de 1967 à 1989 pour activités religieuses. (apiccic/kna/reg/be)
Encadré
Selon la dernière édition d’"Il Regno", un bimensuel catholique de Bologne,
il y avait en 1952 quelque 124’000 catholiques en Albanie, répartis en 131
paroisses. Les prêtres étaient au nombre de 93 et les religieux de 94. En
1959, il y avait, sur une population d’un peu plus d’un million et demi
d’habitants, 700’000 musulmans, 200’000 orthodoxes et 100’000 catholiques.
Aujourd’hui, le "Pays des aigles" compte plus de 3 millions d’habitants.
(apic/be)
