Dakar, 25 mars 2007 (Apic) Neuf pays d’Afrique de l’ouest sont affectés, depuis le début de l’année, par une épidémie de méningite. L’épidémie touche le Burkina Faso, la Côte d’Ivoire, le Niger, le Bénin, le Mali, le Ghana, le Nigeria, le Tchad et le Togo. Dans l’ensemble de ces pays, 8’557 cas dont 798 décès ont été notifiés aux organisations spécialisées de l’ONU à la date du 11 mars 2007. Pour l’Organisation mondiale de la santé (OMS), la méningite est une maladie hautement contagieuse et se propage à « grande vitesse » si rien n’est fait pour l’endiguer. Régulièrement en Afrique, les pays dits de « la ceinture de la méningite » sont frappés par des épidémies. Il s’agit d’un ensemble de 18 pays allant du Sénégal en Afrique de l’ouest à l’Ethiopie en Afrique de l’est. L’épidémie de méningite la plus sévère en Afrique remonte à 1996. La maladie avait touché 200 000 personnes et tué 20’000 autres. (apic/ibc/pr)
