Rome, 9mai(APIC) La revue de la Congrégation pour l’Evangélisation des
Peuples fait remarquer que, bien que les catholiques du continent africain
ne représentent que 13 0/0 de la population globale de l’Afrique, le nombre
de nouveaux catholiques - 3.554.000 en un an - surpasse de deux millions
l’augmentation totale des catholiques en Asie, Europe et Océanie.
Une autre donnée significative du catholicisme africain concerne les
catéchistes : avec 200.000 catéchistes l’Afrique compte les deux tiers des
catéchistes du monde. Il vaut aussi la peine de signaler que 83 0/0 des
évêques du continent sont africains.
Le rythme de croissance du nombre des prêtres, religieux et religieuses,
séminaristes et novices est supérieur à celui de l’Europe, de l’Amérique et
de l’Océanie, et seulement inférieur à celui de l’Asie. L’année dernière,
il y eut 379 ordinations sacerdotales, et le nombre de nouveaux séminaristes atteignit 2.399. Actuellement il y a un prêtre pour 4.024 fidèles.
Cependant tout n’est pas rose pour le catholicisme africain. Les guerres
(Angola, Mozambique, Soudan, Ethiopie) et les conflits tribaux (Ouganda)
ont causé la mort de nombreux prêtres et religieux (65 dans le seul Angola). Sont spécialement préoccupants le durcissement de l’intégrisme musulman dans certains pays (Nigéria, Egypte) et l’islamisation forcée (Soudan).
Parmi les facteurs positifs, il faut compter la fin de la persécution contre les catholiques au Burundi après la chute du président Bagaza.
(apic/dia/bd)
