Jimmy Swaggart, pas de "télévangélistes" sur TF1
Des conséquences également pour la Suisse
Paris/Zurich, 12avril(APIC) Le célèbre "télévangéliste" américain Jimmy
Swagggart ne paraîtra pas de sitôt sur nos écrans. Et pourtant, TF1, la
chaîne du "roi du béton" Francis Bouygues, avait tenté de longs mois durant
de vendre des espaces publicitaires au prédicateur fondamentaliste, au
grand dam d’ailleurs de la Fédération protestante de France. Les frasques
extra-conjugales de Jimmy Swaggart ont fait capoter ces tractations. En
Suisse même, les émissions de Jimmy Swaggart, diffusées par le groupe
pentecôtiste "Christliche Medienproduktion" depuis un émetteur italien ont
été suspendues.
En France voisine, le contrat, passé entre la société Eurafilm, mandataire de l’Eglise des Assemblées de Dieu de Swaggart et la régie d’espace
publicitaire de TF1, s’élevait à 16 millions de FF (300’000 francs par
émission). Il devait porter sur la diffusion d’une heure d’émission
hebdomadaire en fin de soirée. Cette situation, inédite en France, ou les
émissions religieuses sont réservées aux chaînes de service public qui les
diffusent gratuitement, a produit un beau tollé.
La Commission Radio-Télévision de la Fédération protestante de France
(FPF), dans un communiqué, déplore "que les communautés religieuses de
notre pays soient ainsi écartées de fait des chaînes privées pour des raisons financières au profit d’expressions de la foi dans lesquelles elles ne
se reconnaissent pas". Elle se déclare aussi "consciente de la vive réticence d’un grand nombre de membres des Eglises protestantes à ce type de
présentation du message de l’Evangile". Pour Boris Givadinovitch, directeur
de la régie publicitaire de TF1, aucun texte ne lui interdit de vendre des
heures d’antenne aux télévangélistes : "Cette commercialisation se pratique
depuis plus de vingt ans sur les radios et télévisions périphériques et
personne n’a protesté... On peut déjà regarder les sermons de Jimmy
Swaggart sur TMC et RTL-TV".
Pas de télévangélistes à la SSR
Malgré les efforts des évangéliques libres regroupés au sein de l’Association des Eglises et communautés évangéliques libres de Suisse et de
l’Alliance Evangélique Suisse (dont font partie également des membres des
Eglises nationales protestantes) de devenir des partenaires de la SSR pour
les émissions religieuses à la radio et surtout à la télévision alémanique,
il semble bien qu’ils ne pourront pas y parvenir de sitôt. La seule chose
qu’ils ont obtenu il y a quelques années, c’est quatre prédications à la
radio par année.
Le pasteur Andres Streiff, à Zurich, responsable des émissions protestantes à la radio alémanique, rappelle qu’il y a une convention datant de 1979
entre la SSR et les trois Eglises nationales en Suisse alémanique, à savoir
les Eglises catholique romaine, catholique chrétienne et protestantes. Cette convention stipule qu’il n’y a pas de "droit d’antenne" des Eglises à la
SSR, et chaque émission - donc les émissions religieuses également - sont
sous la responsabilité de la SSR.
"C’est quelque chose que les pentecôtistes n’accepteront jamais", souligne le pasteur Streiff, qui relève que des contacts ont été pris avec des
communautés évangéliques libres. Elles ne voudraient cependant pas souscrire aux directives de la convention de 1979. Les évangélistes libres veulent, affirme-t-il, "un temps d’antenne pour diffuser leurs propres émissions". Le pasteur Streiff reconnaît toutefois, à l’instar de la SSR, que
les Eglises libres et les pentecôtistes existent et qu’ils ont aussi leur
place : parmi les prédications à la radio, il y a quatre dimanches réservés
aux Eglises libres. Et si il y a quelque chose qui se passe dans ces Eglises, poursuit-il, c’est tout à fait normal que la radio et la télévision en
parlent, c’est leur devoir d’information. "Le problème, c’est qu’ils aimeraient un droit d’antenne, sans contrôle, et c’est là une question de conception", relève-t-il encore.
Des divergences dans la présentation de l’Evangile
Mais ce n’est pas seulement la conception des émissions religieuses qui
opposent évangéliques libres et protestants traditionnels, mais également
la présentation de l’Evangile. Les Eglises protestantes traditionnelles reprochent aux libres leur désintérêt pour les questions de société,leur présentation individualiste de l’Evangile, finalement "aliénante". Avis partagé également par le pasteur Henri Kunzler, responsable des émissions protestantes à la Radio romande : il ne voit pas cette concurrence d’un bon
oeil, cette façon de présenter l’Evangile lui paraît mutilée, sans implication sociale.
Président de la Mission Pentecôtiste en Suisse, M. Jakob Zopfi réplique
que l’existence de tant d’Eglises libres et d’oeuvres d’évangélisation
montre bien que nombreuses sont les personnes qui ne sont pas d’accord avec
la manière de transmettre l’Evangile des Eglises traditionnelles, notamment
en ce qui concerne la conception de l’Eglise, du baptême. L’engagement des
Eglises traditionnelles dans la politique et la société, sans le renouveau
de l’homme par la foi en Jésus et l’expérience du salut, c’est en quelque
sorte la politique des "Verts", dit-t-il, comme les pacifistes qui vont
dans la rue avec les versets de la Bible. Et cela a peu à voir avec l’Evangile, de l’avis de M. Zopfi.
En ce qui concerne les rapports avec la SSR, M. Zopfi souligne que c’est
très difficile de négocier avec elle, car les Eglises nationales ont une
sorte de monopole dans les discussions. M. Zopfi vient d’ailleurs d’écrire
à ce sujet au pasteur Rusterholz, de la Fédération des Eglises protestantes
de la Suisse (FEPS). Il attend une prise de position pour savoir si l’Alliance Evangélique Suisse et les Eglises libres peuvent participer à ce
dialogue. La SSR refuse de négocier avec ces deux organisations, affirmant
le 10 décembre dernier qu’elle ne peut pas entreprendre de nouveau dialogue
institutionnel. Mais, affirme M. Zopfi, si la FEPS ne réagit pas favorablement, il frappera à nouveau à la porte de la SSR.
Ce que veut M. Zopfi pour les évangéliques libres, c’est l’accès au
"Wort zum Sonntag", la transmission de cultes, et la participation aux
tables-rondes et débat ou les Eglises sont invitées. Et de regretter que
pour le moment, c’est pratiquement exclusivement réservé aux Eglises officielles, puisque les libres ne sont pas des partenaires du dialogue.
"Alpha Vision" émet vers la Suisse depuis l’Italie
M. Zopfi relève cependant que les pentecôtistes notamment ont déjà accès
au public suisse, depuis l’Italie. L’entreprise dont il est l’un des responsables, "Alphavision - Christliche Medienproduktion", dont les studios
se trouvent à Emmetten (Nidwald) et Schwerzenbach (Zurich), diffuse déjà
ses émissions en allemand et en italien régulièrement au Tessin. "Alphavision" travaille en collaboration avec d’autres organismes du même genre en
Allemagne et en Autriche. A l’instar de l’organisation pentecôtiste allemande "Mediavision", "Alphavision" vient d’abandonner la retransmission des
émissions du télévangéliste Jimmy Swaggart, pour des raisons morales.
Actuellement, M. Zopfi ne loue plus des espaces sur les radios privées
périphériques, depuis le Luxembourg notamment. A une époque son organisation s’appelait "Die Antwort". "Alphavision", qui s’occupe uniquement de
télévision, n’arrive sur le marché avec sa propre production que depuis
cinq mois seulement. Elle se consacre à ses émissions depuis l’Italie, mais
couvre également certains événements comme le "Christus Tag" des Eglises
évangéliques libres, ou des concerts. Elle a vendu à la SSR l’enregistrement d’un concert de "Gospels" à Zurich diffusé à la tv alémanique le jour
du Vendredi Saint. Elle dispose pour ce faire depuis trois mois d’un car de
transmission d’une valeur de 2,8 millions de francs.
Pour rentabiliser sa production chrétienne, "Alphavision" produit également des vidéo-cassettes commerciales. Elle amortit également son car d’enregistrement en couvrant par exemple des manifestations sportives pour des
télévisions allemandes. M. Zofpi souligne qu’"Alphavision" est en plein
développement et que son but est de mettre ses installations à disposition
de toutes les Eglises, libres ou autres. (apic/be)
