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Johannes Rau était un protestant influent
Genève, 30 janvier 2006 (Apic) A Genève, au siège du COE, l’Alliance réformée mondiale rend hommage Johannes Rau après son décès, à l’age de 75 ans. L’ancien président allemand Johannes Rau a été salué comme un protestant influent qui a oeuvré pour la promotion de la justice sociale et de la réconciliation avec les victimes de la Shoah.
Joannes Rau, mort le 27 janvier des suites d’une longue maladie, était né en 1931 dans une famille protestante de Rhénanie, et s’était engagé dès sa jeunesse dans l’Eglise confessante, qui s’opposait aux interventions de Hitler dans la vie de l’Eglise.
Membre du Parti social-démocrate de tendance gauche, Johannes Rau, qui fut président de la République fédérale d’Allemagne de 1999 a` 2004, était quelque fois appelé "frère Johannes" en raison de son engagement public pour la cause protestante.
"Le témoignage de sa foi a encouragé de nombreuses personnes non seulement au sein de l’Eglise protestante mais aussi à l’extérieur à vivre en accord avec leur foi", a rappelé l’évêque allemand Wolfgang Huber, de Berlin. Johannes Rau était membre de la branche réformée du protestantisme qui fait remonter ses racines à la Réforme du 16e siècle conduite, entre autres, par Jean Calvin à Genève.
Pour le pasteur Setri Nyomi, secrétaire général de l’Alliance réformée mondiale (ARM), dont le siège est à Genève, Johannes Rau "a milité pour la promotion de la justice au sein de la société, non seulement en Allemagne, mais dans le monde".
Rôle actif dans le Kirchentag allemand
Johannes Rau a été membre du synode de son Eglise pendant presque 35 ans et il a joué un rôle actif dans le Kirchentag protestant allemand, un congrès qui rassemble tous les deux ans des dizaines de milliers de participants.
"Johannes Rau laisse le souvenir d’un politicien engagé qui a milité durant les années 1950 pour l’unification de l’Allemagne et la réconciliation avec les victimes du fascisme et de la Shoah", a déclaré Georges Lemopoulos, secrétaire général intérimaire du Conseil oecuménique des Eglises (COE).
Pour Johannes Rau, le dialogue entre les religions mondiales était essentiel pour que le monde vive en paix. En 2000, il fut la première personne à parler en allemand au Parlement israélien, où il a demandé pardon pour la Shoah. "Johannes Rau était un grand ami de l’Etat d’Israël et du peuple juif", a rappelé le président israélien Moshe Katsav.
En 2004, Johannes Rau avait provoqué la colère de catholiques allemands en suggérant que tous les signes religieux - entre autres les symboles chrétiens - devraient être interdits dans les écoles si le port du voile islamique était prohibé.
Après avoir terminé l’école en 1949, Johannes Rau a suivi une formation dans le domaine de l’édition et travaillé dans une maison d’édition protestante avant de s’engager en politique où il a fait carrière. - (apic/eni/vb)
