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Un pèlerinage organisé pour la paix entre communautés
Mannar, 23 novembre 1997 (APIC) Quelque 350 catholiques de sept diocèses du sud du Sri Lanka ont rejoint 10’000 autres catholiques tamouls lors d’un récent pèlerinage pour la paix au sanctuaire de Notre Dame de Mahdu, dans le diocèse de Mannar, au nord du pays. A leur retour, ils ont rapporté que la situation des Tamouls réfugiés dans cette région était pitoyable. Ils ont fait part de leur vive inquiétude concernant des enfants enrôlés dans la guerre pour l’autonomie tamoule dans le nord et l’est du pays.
Le pèlerinage, organisé par la Commission "Justice et Paix" de la Conférence épiscopale du Sri Lanka, avait pour objectif de rassembler des personnes différentes dans la prière pour la paix et d’améliorer les relations entre les diverses communautés.
Les pèlerins du Sud ont été escortés par l’armée à partir de Medawachchiya jusqu’à une région contrôlée par des militants tamouls. Non seulement les pèlerins n’ont rencontré aucune difficulté pour traverser cette région, mais leur passage a souvent été applaudi par les réfugiés et pèlerins tamouls. Une messe festive a été concélébrée en tamoul et en cinghalais par les évêques de Ratnapura et de Mannar, entourés d’une quarantaine de prêtres. L’évêque de Ratnapura, Mgr Albert Patabendige Don, a fait état des conditions de vie et d’hygiène misérables des réfugiés tamouls. Les pèlerins réunis ont organisé une collecte pour l’achat de livres scolaires, de couvertures et de vêtements destinés à la communauté tamoule. (apic/cip/ucan/ba)
