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Une analyse président du Conseil pour les affaires
religieuses
Rome, 27mai(APIC/CIP) 70 o/o des habitants d’Union soviétique sont des croyants et 30 millions d’entre eux sont
chrétiens orthodoxes. C’est ce qu’ a reconnu le président du
Conseil pour les affaires religieuses du gouvernement soviétique, Konstantin Khartchev, lors d’une récente rencontre,
dont se fait l’écho l’hebdomadaire parisien de langue russe
"Russkaïa Misl", la Pensée russe, publication de langue russe
éditée à Paris.
Selon K. Khartchev, 20 à 30 o/o des funérailles célébrées
en Union soviétique donnent lieu à une cérémonie religieuse.
Or, précise le président du Conseil pour les affaires religieuses, les funérailles sont un bon critère pour établir le
degré de religiosité d’une population d’autant plus que les
gens, durant leur vie, ont quelquefois peur de faire publiquement la démarche de se rendre à l’église.
Les chiffres officiels des autorités soviétiques mentionnent également que 30 o/o des enfants sont baptisés. A quoi
K. Khartchev ajoute que l’éducation religieuse de ces enfants
se poursuit. D’ailleurs, dit-il, il y a des centaines de mosquées et d’écoles clandestines en Asie centrale, tandis qu’en
Lituanie, 20.000 enfants au moins reçoivent la catéchèse.
Le responsable soviétique se dit toutefois alarmé par
l’expansion des sectes : l’URSS compterait actuellement
15.000 communautés "sectaires" appartenant à 57 confessions
différentes. Il est vrai que, dans la conception officielle
des autorités soviétiques, on range parmi les sectes une
série de communautés croyantes qui passeraient, dans d’autres
pays, pour des "Eglises". C’est le cas, notamment, des "Adventistes du septième jour" et des baptistes.
K. Khartchev fournit également des renseignements sur la
persécution des croyants en Union soviétique dans les années
60. De 1961 à 1964, dit-il, on a fermé de 10.000 à 20.000
églises. Certains jours, on en fermait jusqu’à 150. De 1965 à
1985, 1.300 églises ont encore été fermées.
Actuellement, 6.800 églises sont ouvertes, dont 57 à Moscou. Un millier de paroisses demandent, en outre, la réouverture de leur église. A Moscou, enchaîne K. Khartchev, on a
besoin aujourd’hui de 20.000 infirmières. Pourquoi pas des
religieuses dans les hôpitaux ? suggère le président du Conseil pour les affaires religieuses, qui se réfère à des propositions faites en ce sens aux autorités soviétiques par
Mère Teresa de Calcutta au nom de ses Missionnaires de la
charité.
Enfin, K. Khartchev note que l’Union soviétique a déjà imprimé 350.000 bibles, dont 100.000 ont été récemment imprimées par le patriarcat orthodoxe de Moscou, à l’occasion du
millénaire de la christianisation du pays. (apic/jt/be)
