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Lourde tâche dans une Eglise divisée
Philadelphie/ Etats-Unis, 23 juillet 1997 (APIC) - L’Eglise épiscopalienne (anglicane) des Etats-Unis s’est donné un nouvel évêque-président en la personne de Frank Tracy Griswold III, de Chicago. Sa tâche s’annonce lourde au sein de cette Eglise divisée.
Elu le 21 juillet pour un mandat de neuf ans, l’évêque Griswold prendra ses nouvelles fonctions le 1er janvier. Ses vues progressistes en certains domaines - notamment en matière d’homosexualité - lui ont valu, lors de l’élection, une forte opposition de la part des conservateurs. Sitôt élu, il a déclaré ne pas vouloir aggraver les divisions au sein de cette Eglise forte de 2,4 millions de membres.
Agé de 59 ans, il a été appelé à devenir le 25e évêque-président par 214 évêques, en activité ou à la retraite, réunis à Philadelphie. Il succède à Edmond Browning. L’évêque Griswold se considère comme "un théologien orthodoxe", apparemment désireux de rassurer les éléments conservateurs de son Eglise.
Il était l’un des quatre évêques blancs proposés par le comité de sélection à l’Assemblée générale de l’Eglise épiscopale. Mais son principal adversaire, lors des élections, fut un évêque noir, Herbert Thompson Jr, de l’Ohio du Sud, considéréé comme le candidat des conservateurs.
Le nouvel évêque-président prendra ses fonctions alors que l’Eglise est secouée par plusieurs affaires graves: escroquerie de deux millions commise par l’ancienne responsable des finances; efforts déployés par les conservateurs pour faire juger un évêque qui avait ordonné un homosexuel; article paru dans une revue pornographique sur les activités homosexuelles d’un prêtre épiscopal ordonné. Le nouvel élu passe pour une personne animée d’une volonté de réconciliation au sein de son Eglise. (apic/eni/pr)
