150e anniversaire de la mort de Marcellin Champagnat (220590)
Bruxelles, 22mai(APIC) Il y a 150 ans mourait le Bienheureux Marcellin
Champagnat, fondateur des Frères Maristes. Diverses manifestations ont marqué cette date, notamment en Belgique, où l’on a commémoré, à travers un
spectacle, la vie et le message d’un homme "porteur d’espérance". A Fribourg, en Suisse, les Frères Maristes du Schoenberg, qui avaient marqué le
200e anniversaire de sa naissance, célébreront le 10 juin par une messe la
mort de leur fondateur.
Né près de Saint-Etienne (France) en 1789, Marcellin Champagnat est un
enfant de la Révolution française. Son père, colonel de la Garde Nationale,
joue un rôle dans les événements politiques, sociaux et religieux. Ainsi le
fils apprend-il à devenir un homme du changement et non de l’Ancien régime.
Une deuxième expérience frappe Marcellin: l’école. Enfant, il l’a peu
fréquentée et a même été dégoûté par la médiocrité de l’enseignement et la
dureté des maîtres, surtout à la campagne. Lorsqu’il découvre sa vocation
de prêtre, se prépare à son futur ministère puis l’exerce enfin, il renouvelle plusieurs fois son expérience de la difficulté de l’éducation, en
particulier de l’éducation religieuse. La fondation d’une congrégation de
Frères Maristes s’enracine dans cette découverte: Marcellin Champagnat veut
un enseignement de qualité pour les plus démunis. Le Père Champagnat a été
béatifié, c’est-à-dire déclaré bienheureux, en 1955.
Les Frères Maristes sont actuellement au nombre de 6’000, répartis dans
74 pays des cinq continents. Depuis plus de 100 ans, l’Institut compte des
Frères Maristes, et c’est en 1962 qu’est fondé le district autonome SuisseMissions. Actuellement, des Frères Maristes sont à l’Ecole catholique régionale d’Aigle, à l’Internat des jeunes de Walterswil, à Baar. Une communauté est en outre installée à Lausanne, au Valentin. Quant à la Maison provinciale, elle est installée depuis neuf mois maintenant au Schoenberg, à
Fribourg. (apic/cip/pr)
