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600’000 pentecôtistes en Russie ?
Moscou, 15 octobre 1997 (APIC) "Jésus est parmi nous aujourd’hui ! Alléluia!" lance l’évangéliste. "Alléluia!" répond la foule. Des milliers de mains s’élèvent au ciel, les yeux sont clos, certains pleurent, d’autres tremblent d’émotion. Cette scène n’aurait rien de surprenant aux Etats-Unis ou même en Europe occidentale. Elle est étonnante à Moscou, au cœur de l’orthodoxie, où plus de 10’000 pentecôtistes et charismatiques se sont rassemblés la semaine dernière dans un stade.
"Fais en sorte que tout le territoire de la Russie t’appartienne, Seigneur! Alléluia!" s’écrie l’évangéliste, immédiatement relayé par un traducteur russe. La foule des pentecôtistes est venue de toute l’ancienne Union soviétique, à l’appel de l’’évangéliste Morris Cerullo, et en dépit de la nouvelle loi visant à freiner l’entrée des religions "non traditionnelles" dans la Fédération de Russie.
La semaine dernière, ce ne sont pas moins de quatre manifestations baptisées "célébrations mondiales de la joie", ouvertes à tous, et annoncées au préalable dans la presse qui ont eu lieu à Moscou. "Dieu m’a donné comme mission de délivrer son message au monde entier d’ici l’an 2000", lance l’évangéliste à la foule.
600’000 Pentecôtistes en Russie?
Les groupes pentecôtistes, dont un grand nombre se sont détachés des Eglises protestantes historiques aux Etats-Unis au début du 20e siècle, croient aux manifestations tangibles de l’Esprit Saint telles que "parler en langues" et la guérison. Les pentecôtistes devraient être l’un des groupes affectés par la nouvelle loi sur la religion qui limite les droits des nouveaux mouvements religieux en Russie en exigeant 15 ans de présence sur le territoire avant toute demande de reconnaissance officielle. Selon l’évêque Sergei Ryakhovsky, président de la Communauté unifiée des chrétiens de la foi évangélique, il y a environ 600 000 pentecôtistes en Russie aujourd’hui. La seule ville de Moscou compte plus de 65 églises pentecôtistes.
L’évêque Ryakhovsky estime qu’un quart seulement des communautés pentecôtistes de Russie ont été fondées par des missionnaires étrangers, les autres ayant été créées par des Russes eux-mêmes. Le père de l’évêque, Vasily Ryakhovsky, pionnier du pentecôtisme russe, a été converti dans les années 20 par le Russe Ivan Voropayev, rentré au pays après avoir vécu aux Etats-Unis. Comme d’autres Russes pratiquants, Vasily Ryakhovsky a été victime des persécutions et emprisonné trois fois sous Staline, Khrouchtchev et Brejnev.
La loi sur la liberté religieuse: une menace pour tous les chrétiens"
La communauté unifiée des chrétiens évangéliques a été fondée pour réagir contre la "réelle menace pour tous les chrétiens" que représente la nouvelle loi sur la religion. La communauté rassemble des chrétiens pentecôtistes et charismatiques de la Russie, mais sa formation n’est que la première phase d’une coopération, a précisé l’évêque Ryakhovsky
La deuxième étape doit être une alliance publique mais "non doctrinale" de nombreux protestants, y compris des baptistes, des presbytériens et des méthodistes. "Notre but est de montrer au gouvernement et au monde entier qu’il existe un mouvement évangélique puissant en Russie; Nous pensons qu’au plan spirituel, ce mouvement est l’avenir de la Russie".
Ses vues sont en complet désaccord avec celles de la plupart de orthodoxes qui estiment que l’avenir de leur nation est de rester fidèle à la tradition chrétienne orthodoxe qui remonte à plus de 1000 ans. Au niveau doctrinal l’évêque Ryakhovsky n’est pas "contre l’orthodoxie". "Les problèmes surgissent lorsque quelqu’un veut dominer au plan politique. Or vous ne pouvez dominer que par votre exemple spirituel.", souligne-t-il. (apic/eni/mp)
