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Emprisonnée à 88 ans pour "désobéissance civile"
1 er juin 2001 (APIC) Quatre religieuses américaines, âgées de 68 à 88 ans, ont été condamnées à six mois de prison pour avoir accompli un acte de désobéissance civile. Elle avaient participé en novembre à une protestation devant le siège de la "School of the Americas", un centre qui a formé des dizaines d’officiers latino-américains coupables de violations des droits de l’homme.
Ce centre militaire situé à Fort Bennings, en Géorgie, s’appelle désormais "Western Hemisphere Institute for Security Cooperation". Sa fermeture a été exigée par "School of the Americas Watch", un mouvement d’opinion fondé par le Père Roy Bourgeois, des Missionnaires de Maryknoll, dont font partie des centaines de religieux, religieuses et laïcs engagés des Etat-Unis.
En prison pour lire, dormir et prier
Malgré son âge avancé, Soeur Dorothy Marie a choisi d’aller en prison, refusant la proposition du juge fédéral lui-même de se soumettre aux arrêts domiciliaires au couvent. Soeur Miriam Spencer, qui vit dans l’état de Washington, n’est pas du tout catastrophée elle non plus: en prison, elle compte bien "lire, dormir, se préparer et prier", a-t-elle confié à un hebdomadaire catholique de Seattle.
Durant la protestation du 19 novembre, plus de trois mille personnes avaient franchi les grilles de la base, mais 26 seulement avaient été arrêtées. Du 29 mars au 3 avril de cette année, des religieux et religieuses ont pris part à une nouvelle protestation, cette fois devant le siège du Congrès à Washington, où une série de rencontres avec des parlementaires ont eu lieu pour illustrer les objectifs de la mobilisation.
Le Père Bourgeois, fondateur de "School of the Americas Watch", a dressé une liste de plus de 300 anciens élèves de l’Ecole des Amériques impliqués dans de graves violations des droits de l’homme. Parmi les victimes d’élèves de cette école militaire, il cite notamment les noms de Mgr Romero et des six jésuites de l’Université Catholique de San Salvador. (apic/cip/vd/bb)
