En annonçant sa volonté de consacrer de nouveaux évêques, sans l’accord de Rome, le 1er juillet 2026, la Fraternité Saint-Pie X de Mgr Lefebvre (FSSPX) ne semble pas vouloir tenter sortir de l’impasse schismatique où elle s’est engagée depuis 1988. Analyse.

La nouvelle de ces futures ordinations épiscopales au sein de la FSSPX était de fait attendue depuis un certain temps déjà. En juin 2024, le supérieur de la Fraternité pour le district de France, l’abbé Benoît de Jorna, en évoquait ouvertement la possibilité dans une lettre aux fidèles.

Les ordinations épiscopales illicites de 1988 avaient précipité la rupture de la FSSPX avec Rome. Même si les quatre évêques ont vu leur excommunication levée en 2009, la FSSPX n’a toujours pas de statut régulier au sein de l’Eglise catholique-romaine, et prolonge ainsi la situation de schisme.

Opération survie

Pour le supérieur général de la FSSPX, l’abbé Davide Pagliarini, la continuation de «l’opération survie» de la Tradition catholique, lancée par Mgr Lefebvre en 1969, passe par ces nouvelles ordinations épiscopales. La Fraternité ne compte en effet plus que deux évêques, Bernard Fellay (68 ans) et Alfonso de Galarreta (69 ans), fatigués de courir le monde pour procéder à des ordinations sacerdotales, des confirmations ou des bénédictions d’écoles et de séminaires.

Dans une homélie prononcée au lendemain de l’annonce, l’abbé Pagliarini reprend les accents enflammés de Mgr Lefebvre: “J’assume, j’assume pleinement la responsabilité de cette décision. Je l’assume, d’abord devant Dieu, je l’assume devant la Très Sainte Vierge, devant Saint Pie X. Je l’assume devant le pape. J’aimerais un jour, pouvoir rencontrer le pape avant le 1er juillet, j’aimerais lui expliquer, lui faire comprendre nos intentions réelles, profondes, notre attachement à l’Église, qu’il le sache, qu’il le comprenne.”

Une 'bonne foi' peu crédible

Cette protestation de bonne foi sonne cependant assez creux lorsqu’on apprend, entres autres par le Catholic Herald, que des discussions entre le supérieur général, les évêques de la Fraternité Saint-Pie X et le Dicastère pour la doctrine de la foi ont lieu depuis l’année dernière, en mettant particulièrement l’accent sur la question de la succession épiscopale au sein de la Fraternité. Ces discussions, qui devaient se poursuivre en février ou en mars, ont été rompues par la FSSPX après qu’elle a reçu une lettre du Saint-Siège qui «ne répond pas du tout à nos demandes». L’annonce des ordinations du 1er juillet serait ainsi une manière de chantage sur Léon XIV que l’on estime moins hostile à la tradition que son prédécesseur François. Entretemps une rencontre avec le cardinal Fernandez, Préfét de la CDF, a été annoncée pour le 12 février.

Seuls contre tous!

A l’interne la FSSPX semble bien avoir préparé le terrain, histoire d’éviter les vagues de départs de 1988 et de 2012 après la rupture des discussions avec Rome et l'exclusion de Mgr Willamson. «Lorsqu’une telle décision sera annoncée par le Supérieur général, il faut s’attendre à un déchaînement médiatique contre les «intégristes», les «rebelles», les «schismatiques», les «désobéissants», j’en passe et des meilleures”, avertissait en 2024 l’abbé de Jorna. A ce moment, nous aurons à affronter les contradictions, les injures, les mépris, les rejets, peut-être même des ruptures avec des personnes proches.” Le prélat appelait à la fidélité absolue “à la Fraternité Saint-Pie X, arche de salut suscitée par la Providence au milieu du déluge qui menace d’engloutir l’Église et la civilisation».

Léon XIV ne cédera pas

En face, on imagine assez mal Léon XIV céder à la pression intégriste. En juriste, il connaît parfaitement le droit canon qui stipule qu’une ordination épiscopale sans mandat pontifical vaut excommunication latae sententiae soit une peine automatique encourue par le fait même de la commission du délit sans qu'un jugement formel ne soit nécessaire. Une excommunication latae sententiae peut en outre être déclarée, c’est-à-dire rendue publique et confirmée par l’autorité légitime. Chez les intégristes, on joue sur l’espoir que le pape Léon s’abstienne de cette déclaration et 'tolère’ ainsi en quelque sorte leur désobéissance.

Mettre en péril une reconnaissance de facto?

Un peu curieusement, même si de part et d’autre les positions semblent figées, les intégristes bénéficient aujourd’hui d’une certaine reconnaissance de facto. Malgré sa détestation déclarée des “vieilles dentelles”, le pape François avait montré une certaine sollicitude pastorale accordant, par exemple aux prêtres de la FSSPX le droit de célébrer des mariages ou d’entendre les confessions. De l’autre côté la FSSPX reconnaît la juridiction de Rome pour juger ses clercs coupables d’abus.

Selon ses partisans, sur le fond, la FSSPX ferait tout dans l’obéissance à Rome: prise de contact, information et coopération dès que possible, respect des procédures canoniques dès que possible, etc. A les entendre, seule la persécution locale expliquerait que la FSSPX reste exclue de la vie diocésaine ou paroissiale.

La FSSPX est à la croisée des chemins. Elle n’a qu’une alternative: soit elle reconnaît le Concile Vatican II, obéit au pape et réintègre l'Eglise catholique romaine, soit son existence même est menacée. Pour elle qui a tous misé sur la préservation du sacerdoce traditionnel, il est en effet impensable de ne pas avoir d’évêque en son sein pour procéder aux ordinations de ses prêtres.

La FSSPX a perdu son rôle de leader

La Fraternité Saint Pie X est également confrontée à un autre défi. Naguère, elle était le fer de lance de la résistance au modernisme. Aujourd’hui, elle a perdu ce rôle de leader. Les institutions traditionalistes ralliées à Rome lui 'piquent’ ses prêtres et ses fidèles. La célébration dans chaque diocèse de la messe selon le rite tridentin ne lui permet plus de se poster en martyre.

Dans le clergé et chez les fidèles, le climat n’est plus aussi hostile à la tradition. Les critiques contre les «errances» romaines ne sont plus son apanage exclusif, même des cardinaux s’y mettent. A sa droite, la légitimité de la FSSPX est mise en doute par les groupuscules sédévacantistes qui prétendent que tous les papes après Pie XII sont des imposteurs et que le siège de Pierre est donc vacant depuis 1959.

L’enjeu pour la FSSPX est donc de trouver un nouveau positionnement. En s’enferrant dans une logique sectaire des purs contre les infidèles, elle devra se contenter du 'marché de niche’ que l’Eglise voudra bien lui laisser. (cath.ch/mp)

La FSSPX en chiffres
Selon ses partisans, la FSSPX représente les 'sans papiers’ de l’Église. Elle serait néanmoins une des congrégations les 'plus fructueuses’ depuis sa création. Selon ses statistiques 2025 elle rassemble deux évêques, 733 prêtres et 145 religieux non prêtres. 246 séminaristes sont en formation. A cela il faut ajouter 88 oblates. Ce sont parfois “des religieuses ayant dû quitter une congrégation infidèle à ses constitutions, mais désireuses de protéger leur vie religieuse”.
Mgr Lefebvre a aussi fondé la branche féminine de la Fraternité, avec l’aide de sa sœur, Mère Marie-Gabriel, religieuse missionnaire du Saint-Esprit. Ces religieuses  travaillent en étroite union avec la FSSPX. Elles sont aujourd’hui 250.
Outre les deux pays d’implantation principaux que sont la France et les Etats-Unis, la FSSPX est présente 75 pays et compte 184 maisons dont 5 séminaires. La FSSPX a enfin 94 écoles. La fraternité revendique 600’000 fidèles qui fréquent ses 798 lieux de messes. On compte aussi une vingtaine de communautés amies qui adhèrent à la ligne de Mgr Lefebvre. MP

Chronologie

Depuis le Concile Vatican II, une minorité de traditionalistes se sont opposés à la modernisation de l’Eglise catholique. Retour sur les étapes importantes du conflit :

1962-1965: Le Concile Vatican II décide de moderniser l’Eglise catholique. Une minorité conservatrice rejette les réformes; elle critique notamment l’ouverture œcuménique, la déclaration sur la liberté religieuse ainsi que les innovations dans la liturgie.

1969: Mgr Marcel Lefebvre, participant au Concile, fonde la Fraternité sacerdotale Saint Pie X (FSSPX) et obtient une reconnaissance de l’évêque de Lausanne, Genève et Fribourg. L’évêque accuse l’Église romaine d’avoir détruit la tradition avec le Concile et la réforme liturgique. Il installe l’année suivante un séminaire pour la formation des prêtres à Ecône, en Valais.

1975: Le diocèse de LGF retire sa légitimité ecclésiale à la Fraternité. Mgr Lefebvre qui continue d’ordonner des prêtres est suspendu a divinis par le pape Paul VI en 1976.

1984: Le pape Jean Paul II autorise, sous certaines conditions, la messe tridentine.

1988: Le cardinal Joseph Ratzinger, préfet de la congrégation pour la doctrine de la foi, négocie un compromis avec Mgr Lefebvre qui se rétracte au dernier moment. Le 30 juin, Mgr Lefebvre ordonne quatre évêques malgré l’interdiction romaine. Cet acte lui vaut l’excommunication. Le pape fonde la commission Ecclesia Dei pour le dialogue avec les traditionalistes. Certains groupes, dont la fraternité sacerdotale Saint Pierre, qui refusent de suivre Mgr Lefebvre dans le schisme, sont réintégrés dans l’Église catholique.

1991: Décès de Mgr Lefebvre qui est enterré à Ecône.

1994: Mgr Bernard Fellay, évêque suisse consacré par Mgr Lefebvre, devient Supérieur général de la FSSPX. Il le restera jusqu’en 2018. Il prend des contacts avec la commission Ecclesia Dei.

2000: La FSSPX, avec à sa tête Mgr Fellay, organise un grand pèlerinage à Rome à l’occasion du jubilé,

Avril 2005: Mgr Fellay salue l’élection papale de Joseph Ratzinger comme une «lueur d’espoir». En août, il est reçu par Benoît XVI. Selon le Vatican, le «désir d’arriver à une communion parfaite» se manifeste dans la conversation.

Juillet 2007: Par le motu proprio Summorum pontificum Benoît XVI permet que les messes traditionnelles soient célébrées partout selon le rite de 1962. C’est ce qu’on appelle la forme extraordinaire du rite romain.

Décembre 2008: Mgr Fellay demande, au nom des quatre évêques, le retrait de l’excommunication. Il assure la reconnaissance de la primauté pontificale et l’acceptation des enseignements du pape.

21 janvier 2009: La Congrégation des évêques lève l’excommunication des quatre évêques lefebvristes. Presque simultanément, une violente polémique éclate autour de Mgr Richard Williamson qui nie l’existence de chambres à gaz. L’affaire éclabousse le Vatican et Benoît XVI.

Mars 2009: Benoît XVI écrit à tous les évêques de l’Église universelle. Il y admet les erreurs de la curie dans l’affaire Williamson. En même temps, il affirme son intention de réintégrer la Fraternité.

Juillet 2009: Benoît XVI invite la FSSPX à Rome pour des discussions sur les questions doctrinales. Les rencontres débutent en octobre.

Septembre 2011: Le Vatican présente un «Préambule doctrinal» aux dirigeants de la Fraternité pour signature.

Mars 2012: Rome rejette la réponse de la FSSPX jugée insuffisante.

Mars 2013: Election du pape François.

Septembre 2014: Le préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi, le cardinal Gerhard Ludwig Müller, rencontre Mgr Fellay. Tous deux espèrent une réconciliation complète.

Octobre 2014: La Fraternité critique vivement le Synode des évêques sur la famille. Selon elle, les discussions de Rome ont ouvert «la porte de l’enfer».

Septembre 2015: Pour l’Année Sainte de la Miséricorde, le pape François permet à tous les fidèles de se confesser valablement et légitimement aux prêtres de la Fraternité. A la fin de l’Année Sainte, cette mesure est maintenue.

Avril 2016: Le pape François rencontre personnellement Mgr Fellay.

Eté 2016: Un négociateur du Vatican annonce que le supérieur général a accepté la proposition de devenir une ‘prélature personnelle’ comme l’Opus Dei.

Janvier 2017: Mgr Fellay se prononce en faveur de la fin de la séparation d’avec Rome. Un accord est «en route». Selon lui, il n’est pas nécessaire d’attendre que la situation à l’intérieur de l’église soit «absolument satisfaisante».

Avril 2017: Le Vatican invite les évêques locaux à reconnaître les mariages célébrés par la communauté traditionaliste.

Juillet 2018: Le chapitre général de la FSSPX élit l’Italien Davide Pagliarani comme nouveau supérieur général. La ligne du rapprochement avec Rome prôné par Mgr Fellay est stoppée.

Novembre 2018: L’abbé Pagliarani est reçu au Vatican où il rencontre Préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi. A l’issue de la rencontre, il constate «une divergence doctrinale irréductible» avec Rome.

Octobre 2019: La FSSPX commémore à Fribourg, les 50 ans de sa fondation.

Juillet 2021 Par le motu proprio Traditionis custodes, le pape François abroge les facilités accordées par Benoît pour la célébration de la messe en rite tridentin. La FSSPX espère alors 'récupérer' des fidèles blessés par la décision du pape.

Avril 2025: Décès du pape François. Après l’élection de Léon XIV, les traditionalistes font pression pour obtenir l’abrogation de Traditionis custodes.

Eté 2025: La FSSPX reprend contact avec Rome en vue d’obtenir l’autorisation de consacrer de nouveaux évêques. Après l’expulsion de Mgr Williamson en 2012 et le décès de Mgr Tissier de Mallerais en 2024, la FSSPX n’a plus que deux évêques.

2 février 2026: Faute de message qui “réponde à ses demandes”, la FSSPX annonce le 'sacre’ de nouveaux évêques le 1er juillet.

La Fraternité sacerdotale Saint-Pie X (FSSPX) a annoncé le 5 février 2026 qu’elle sera reçue au dicastère pour Doctrine de la foi, au Vatican, le 12 février. Par cette rencontre avec l’organisation traditionaliste qui a récemment annoncé son intention de consacrer de nouveaux évêques sans l’accord du pape, Rome souhaite «identifier des moyens d’échanges efficaces», a déclaré le directeur du Bureau de presse du Saint-Siège, Matteo Bruni.

Il s’agit pour le Vatican d’éviter une rupture radicale: l’excommunication des évêques consacrés et célébrants et la situation schismatique des fidèles lefebvristes.

Après que la FSSPX a fait part publiquement lundi de son intention de «procéder à de nouvelles consécrations épiscopales», le 1er juillet prochain, le préfet du dicastère pour la Doctrine de la foi (DDF), le cardinal Victor Manuel Fernández, «a écrit au supérieur général afin de lui proposer un entretien à Rome», a indiqué l’organisme le 5 février. Le Père Davide Pagliarani «a accepté cette proposition», peut-on lire dans la brève note.

Le 4 février, Matteo Bruni avait évoqué cette rencontre en préparation comme «l’occasion d’un dialogue informel et personnel, qui aidera à identifier des moyens efficaces d’échanges pouvant aboutir à des résultats positifs». La veille déjà, le porte-parole avait assuré que «les contacts entre la Fraternité Saint-Pie X et le Saint-Siège se poursuivent», exprimant la volonté du Vatican «d’éviter les ruptures ou solutions unilatérales face aux problématiques apparues».

Menaces d’excommunication

Fondée en 1970 par l’évêque français Mgr Marcel Lefebvre, en rupture avec le Concile Vatican II, la FSSPX occupe une position particulière et controversée dans l’Église catholique. En 1988, Mgr Lefebvre avait procédé à l’ordination de quatre évêques sans l’accord de Rome, entraînant immédiatement leur excommunication par Jean Paul II. Cette dernière a cependant été levée par Benoît XVI en 2009, en signe de réconciliation, sans que le Saint-Siège ne reconnaisse que la pleine communion soit encore rétablie.

Si de nouveaux évêques étaient consacrés sans mandat pontifical, s’appliquerait automatiquement le canon 1387 du code de droit canonique qui prévoit l’excommunication latae sententiae – par le fait même. Une telle rupture avec le successeur de Pierre induirait un état de 'schisme’ pour les fidèles.

Des positions doctrinales problématiques

Pour un canoniste romain interrogé par l’agence I.MEDIA, le désaccord entre Rome et la FSSPX n’est pas tant d’ordre «disciplinaire» – à savoir le geste de dissidence qui consisterait à consacrer des évêques sans l’accord du pape – que «doctrinal». En effet, les lefebvristes se posent en contestataires du Concile Vatican II, ce grand événement ecclésial de 1962-1965 que le pape Léon XIV a justement choisi comme thème de ses catéchèses hebdomadaires en cette nouvelle année.

«La FSSPX n’est pas d’accord avec les éléments profonds du Concile», souligne l’expert. Il cite leur opposition ouverte à la liberté religieuse, à l’existence d’un collège des évêques ou encore au dialogue de l’Église avec les autres chrétiens et religions. Des positions qui pourraient être considérées, du point de vue de la foi catholique, comme des «hérésies». Le pape Benoît XVI avait d’ailleurs intégré la commission vaticane Ecclesia Dei – chargée du dialogue avec les lefebvristes et supprimée en 2019 –, au sein du DDF, qui traite des questions doctrinales.  (cath.ch/imedia/ak/rz)

Dans un communiqué publié le 2 février 2026, la Fraternité Sacerdotale Saint-Pie X (FSSPX) annonce que son organisation compte «procéder à de nouvelles consécrations épiscopales» le 1er juillet prochain – et ce sans l’approbation du pape. L’organisation, séparée de Rome depuis 1988, affirme avoir reçu du pape un courrier qui «ne répond absolument pas» à ses demandes.

Le 2 février, au cours d’une cérémonie célébrée dans le séminaire de la FSSPX à Flavigny-sur-Ozerain, en France, le supérieur de la communauté, le prêtre italien Davide Pagliarani, a annoncé qu’il confierait aux deux évêques de la communauté, l’Espagnol Alfonso de Galarreta et le Suisse Bernard Fellay, le soin de «procéder à de nouvelles consécrations épiscopales» le 1er juillet prochain. Cela alors que seul le pape peut décider de l’ordination de nouveaux évêques.

Pleine communion pas rétablie

Le Père Pagliarani explique avoir écrit un courrier à Léon XIV en août dernier pour solliciter une audience afin de lui exposer la situation de son organisation, qui a été fondée en 1970 par Mgr Marcel Lefebvre en rupture avec le Concile Vatican II. Le communiqué ne fait pas mention d’une éventuelle rencontre avec le pontife.

En 1988, l’évêque français Marcel Lefebvre avait procédé à l’ordination de quatre évêques sans l’accord de Rome, entraînant leur excommunication immédiate par Jean Paul II. Cette dernière a cependant été levée, en signe de réconciliation, par Benoît XVI en 2009, sans que le Saint-Siège ne reconnaisse que la pleine communion soit encore rétablie avec la FSSPX.

Demande au pape

Avec la mort de Mgr Lefebvre en 1991, puis celles de deux évêques qu’il avait ordonnés, la FSSPX ne compte plus que deux évêques (Mgr de Galarreta et Mgr Fellay) et a récemment exprimé le souhait de pouvoir procéder à de nouvelles ordinations épiscopales. Le code de droit canonique de 1983 demande qu’en plus de l’évêque consécrateur principal, le sacrement soit célébré avec «au moins deux autres évêques consacrants», à moins d’une dispense du Saint-Siège.

Dans un deuxième courrier, le Père Pagliarani a explicitement demandé au pape à pouvoir ordonner deux nouveaux évêques afin de continuer à conférer les sacrements de l’ordination sacerdotale et de la confirmation à leurs fidèles. La réponse écrite du Saint-Siège, parvenue «ces derniers jours», ne «répond absolument pas à nos demandes», assure-t-il.

Etat de nécessité pour les âmes?

Expliquant avoir été soutenu par «l’avis unanime» du conseil de la FSSPX, le Père Pagliarani estime «que l’état objectif de grave nécessité dans lequel se trouvent les âmes exige une telle décision» – soit la célébration d’ordinations épiscopales sans l’accord du Saint-Siège. Citant Mgr Lefebvre, il affirme agir «sans aucune rébellion, sans aucune amertume» et explique que les modalités exactes de ces ordinations seront communiquées plus tard.

Contacté par l’agence I.MEDIA, le Saint-Siège n’a pour l’heure pas réagi à l’annonce. En août dernier, plus de 7000 membres de la Fraternité Saint-Pie X avaient gagné Rome pour participer au Jubilé de l’an 2025. (cath.ch/imedia/cd/rz)

Rome propose à la Fraternité sacerdotale Saint-Pie X (FSSPX) un dialogue pour évaluer si les «minimums requis» sont présents pour sa pleine réintégration dans l’Église catholique. C’est ce qu’annonce le dicastère pour la Doctrine de la foi (DDF) ce 12 février 2026, à l’issue d’une rencontre avec le supérieur de cette organisation traditionaliste.

La FSSPX a récemment annoncé son intention de consacrer de nouveaux évêques sans l’accord du pape, risquant un schisme comme ce fut le cas en 1988.

La rencontre du jeudi 12 février entre le préfet du DDF, le cardinal Víctor Manuel Fernández, et le supérieur général de la FSSPX, le Père Davide Pagliarani, a été «cordiale et sincère», peut-on lire dans le communiqué du Vatican publié en début d’après-midi. Le texte précise que la rencontre s’est tenue «avec l’accord de Léon XIV».

Selon cette note, durant l’entretien au palais du Saint-Office, le préfet du DDF a proposé «un parcours de dialogue spécifiquement théologique, avec une méthodologie bien définie, sur des thèmes qui n’ont pas encore fait l’objet d’une précision suffisante». Comme l’a expliqué un canoniste romain à l’agence I.MEDIA, le désaccord entre Rome et la FSSPX n’est pas tant d’ordre «disciplinaire» – à savoir le geste de dissidence qui consisterait à consacrer des évêques sans l’accord du pape – que «doctrinal».

Les désaccords dans le viseur de Rome

Le cardinal argentin mentionne comme thème d’achoppement «la différence entre acte de foi et ‘respect religieux de l’intelligence et de la volonté’», ou «les différents degrés d’adhésion requis par les divers textes du Concile œcuménique Vatican II et leur interprétation». La communauté fondée en 1970 par l’évêque français Marcel Lefebvre se pose en rupture avec le Concile Vatican II.

Le parcours envisagé par Rome aurait pour objectif de mettre en évidence «le minimum requis» pour la pleine communion avec l’Église catholique. Il s’agirait par la suite «de définir un statut canonique pour la Fraternité» dont les membres sont actuellement acéphales, n’appartenant à aucun diocèse ni institut reconnu.

Les échanges de ce matin ont été l’occasion de clarifier «la question de la volonté divine concernant la pluralité des religions», apprend-on également. Les lefebvristes entretiennent une opposition ouverte à la liberté religieuse et au dialogue de l’Église avec les autres chrétiens et religions. Pour discuter, le préfet et le supérieur se sont appuyés sur différentes lettres envoyées par la FSSPX au Vatican entre 2017 et 2019.

Condition préalable: la suspension des ordinations

Le «Gardien du dogme» pose cependant une condition au dialogue: la suspension de la décision de procéder à de nouvelles ordinations épiscopales le 1er juillet prochain. D’après le communiqué, il a été convenu que le Père Pagliarani communiquera sa réponse au DDF après consultation de son Conseil. En cas de réponse positive, «les étapes, les jalons et les procédures à suivre seront établis d’un commun accord».

Dans un communiqué publié dans la soirée de jeudi, la FSSPX a fait savoir que le père Pagliarani donnera la réponse de l’institution « dans quelques jours ». « Il écrira directement au cardinal Fernández, et fera connaître également sa réponse à tous les fidèles », peut-on lire dans le texte. Le supérieur général précise avoir demandé au préfet que « la fraternité puisse continuer à œuvrer dans sa situation actuelle » – autrement dit, sans clarification canonique –, et avoir sollicité une audience avec le pape.

Si de nouveaux évêques étaient consacrés sans mandat pontifical, s’appliquerait automatiquement le canon 1387 du code de droit canonique qui prévoit l’excommunication latae sententiae – par le fait même. Tout comme en 1988 lors que Mgr Lefebvre avait procédé à l’ordination épiscopale de quatre prêtres sans l’accord de Jean Paul II, une telle rupture avec le successeur de Pierre induirait un état de 'schisme’ pour les fidèles et de graves conséquences pour la Fraternité dans son ensemble, met en garde le cardinal Fernández. (cath.ch/imedia/ak/rz)